GTA 6 ได้รับการกล่าวขานว่าเป็นตัวละครหลักหญิง

เกมต่อไปของ Rockstar Grand Theft Auto VI จะรวมตัวเอกหญิงที่สามารถเล่นได้เป็นครั้งแรกตามที่ผู้คนคุ้นเคยกับเกม

ในช่วงฤดูร้อนปี 2020 หลังจากที่เจ้าหน้าที่ตำรวจฆ่าจอร์จ ฟลอยด์ เกม Rockstar Games ได้ระงับโหมดการเล่นที่วางแผนไว้ว่าจะวางจำหน่ายสำหรับเกม Grand Theft Auto Online อย่างเงียบๆ โหมดนี้เรียกว่า Cops ‘n’ Crooks ซึ่งเป็นเกมที่ดัดแปลงมาจากเกมสำหรับเด็ก โดยที่ผู้เล่นจะรวมตัวกันเป็นทีมทั้งคนดีและคนเลว

แต่ดูเหมือนคนหูหนวกโดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงที่คนทั่วโลกมองว่าการใช้ความรุนแรงของตำรวจ ผู้บริหารระดับสูงของบริษัทกังวลว่าคำบรรยายจะถูกตีความอย่างไรในช่วงเวลาแห่งความสงสัยและความหวาดระแวงของตำรวจอเมริกัน พวกเขายังไม่ได้วางแผนที่จะนำมันกลับมาตามที่ผู้คนคุ้นเคยกับการพัฒนา

นี่เป็นหนึ่งในการกระทำที่อ่อนไหวทางการเมืองหลายอย่างที่ Rockstar ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ Take-Two Interactive Software ได้ดำเนินการในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา บริษัท ได้ลบเรื่องตลกข้ามเพศออกจากคอนโซลการเปิดตัว Grand Theft Auto V รุ่นล่าสุด และลดช่องว่างการจ่ายเงินทางเพศลงอย่างมาก

เกมต่อไปของ Rockstar Grand Theft Auto VI จะรวมตัวเอกหญิงที่สามารถเล่นได้เป็นครั้งแรกตามที่ผู้คนคุ้นเคยกับเกม ผู้หญิงที่ชื่อ Latina จะเป็นหนึ่งในคู่ของตัวละครนำในเรื่องที่ได้รับอิทธิพลจากโจรปล้นธนาคาร Bonnie และ Clyde ผู้คนกล่าว นักพัฒนายังระมัดระวังที่จะไม่ “ชกต่อย” ด้วยการเล่นตลกเกี่ยวกับกลุ่มชายขอบ ผู้คนกล่าว ตรงกันข้ามกับเกมก่อนหน้า

การเคลื่อนไหวเช่นนี้ครั้งหนึ่งดูเหมือนจะคิดไม่ถึงสำหรับบริษัทที่มีแฟรนไชส์ที่ขายดีที่สุดเป็นภาพเสียดสีของอเมริกาที่เกี่ยวข้องกับการเล่นอันธพาลที่ฆ่าพลเรือนและที่ซึ่งผู้หญิงส่วนใหญ่เป็นวัตถุทางเพศ Grand Theft Auto V เป็นการล้อเลียนทำลายล้างที่เป็นการดูหมิ่นทุกอย่าง ตั้งแต่นักจัดรายการวิทยุฝ่ายขวาไปจนถึงนักการเมืองเสรีนิยม

ภายในบริษัท น้ำเสียงไม่แตกต่างกันมากนัก พนักงาน Rockstar บรรยายถึงวัฒนธรรมในที่ทำงานที่เต็มไปด้วยการดื่ม การทะเลาะวิวาท และการไปเที่ยวคลับเปลื้องผ้า

บริษัทเป็นสัญลักษณ์ในช่วงแรกๆ ของปัญหาทั่วทั้งอุตสาหกรรมเรื่องเวลาทำงานเป็นเวลานานในสำนักงาน หรือที่รู้จักกันในชื่อ วิกฤต ซึ่งคาดว่าพนักงานจะต้องอยู่ที่โต๊ะทำงานเป็นเวลาหลายคืนและช่วงสุดสัปดาห์เพื่อให้เกมเป็นไปตามกำหนดเวลา

กลยุทธ์ดังกล่าวประสบความสำเร็จทางการเงินและทำให้ Grand Theft Auto V เป็นเกมขายดีอันดับสองตลอดกาล โดยมียอดขาย 165 ล้านเล่ม นอกจากนี้ยังนำไปสู่ความเหนื่อยหน่าย การขัดสี และการโต้เถียงในที่สาธารณะในปี 2018 ซึ่งทำให้พนักงาน Rockstar หลายร้อยคนพูดถึงสภาพแวดล้อมการทำงานที่ยากลำบาก

นับตั้งแต่เสียงโวยวายนั้น Rockstar ได้พยายามสร้างตัวเองใหม่ให้เป็นสถานที่ทำงานที่ก้าวหน้าและมีความเห็นอกเห็นใจมากขึ้น ตามการสัมภาษณ์คนมากกว่า 20 คนที่ทำงานที่นั่นหรือเพิ่งออกไปเมื่อเร็วๆ นี้ ทุกคนขอไม่เปิดเผยชื่อเพราะพวกเขาไม่ได้รับอนุญาตให้พูดในที่สาธารณะ พนักงานคนหนึ่งอธิบายว่า “สโมสรของเด็กผู้ชายกลายเป็นบริษัทที่แท้จริง” โฆษกของ Rockstar ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น

Rockstar ที่อ่อนโยนและอ่อนโยนกว่าจะยังผลิตเกมที่ได้รับความนิยมสูงสุดในสตูดิโอได้หรือไม่? พนักงานบางคนไม่แน่ใจ พนักงานหลายคนบอกขวัญกำลังใจทั่วทั้งบริษัทสูงกว่าที่เคยเป็นมา แต่การพัฒนาของ Grand Theft Auto VI นั้นช้ากว่าแฟน ๆ ที่ใจร้อนและแม้แต่พนักงานที่ทำงานมาเป็นเวลานานก็คาดไว้

ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการแพร่ระบาด แต่ความล่าช้าก็เกิดจากการเปลี่ยนแปลงบางอย่างที่บริษัทดำเนินการเพื่อปรับปรุงสภาพการทำงาน เช่น การปรับโครงสร้างแผนกออกแบบและคำมั่นสัญญาว่าจะควบคุมการทำงานล่วงเวลา คนงานบางคนบอกว่าพวกเขายังคงพยายามคิดหาวิธีสร้างเกมใน Rockstar เวอร์ชันใหม่นี้

และสงสัยว่าเกม Grand Theft Auto จะเป็นอย่างไรในสภาพแวดล้อมปัจจุบัน นอกจากนี้ พนักงาน Rockstar หลายคนยังชี้ให้เห็นว่าคุณไม่สามารถเสียดสีอเมริกาในปัจจุบันได้ — มันเป็นการเสียดสีของตัวเองอยู่แล้ว

ระหว่างอาณัติใหม่ของบริษัทและการจากไปของ Dan Houser ในปี 2019 ซึ่งเป็นผู้นำทิศทางที่สร้างสรรค์ในเกม Rockstar ก่อนหน้านี้ สัญญาณทั้งหมดแนะนำว่า Grand Theft Auto VI จะรู้สึกแตกต่างอย่างมากจากรุ่นก่อน

Rockstar Games ก่อตั้งขึ้นในปี 1998 โดยผู้ผลิตเกมชาวอังกฤษจำนวนหนึ่งในฐานะบริษัทลูกของ Take-Two ด้วย Grand Theft Auto III ในปี 2001 และภาคต่อของบริษัท บริษัทได้ปฏิวัติวิดีโอเกมแบบโอเพ่นเวิร์ล และเพิ่มจำนวนพนักงานหลายพันคน

โดยมีสำนักงานในแคลิฟอร์เนีย นิวยอร์ก ทั่วสหราชอาณาจักรและที่อื่นๆ ผลิตภัณฑ์ Grand Theft Auto คิดเป็น 31% ของรายรับรวม 3.5 พันล้านดอลลาร์ของ Take-Two ในปีงบประมาณ 2565 ตามเอกสารที่ยื่นต่อบริษัท

สตูดิโอสร้างขึ้นจากวัฒนธรรมการทำงานเจ็ดวันต่อสัปดาห์ เจมี่ คิง ผู้ก่อตั้งที่จากไปหลังจากแปดปีกล่าว แต่เขากล่าวว่าวัฒนธรรมแบบนั้น “ไม่ยั่งยืน” เกมอย่าง Red Dead Redemption และ Max Payne 3 ต้องการสิ่งที่พนักงานบางคนเรียกว่า “death marches” ซึ่งเป็นเดือนบังคับ 14 ชั่วโมงและวันหยุดสุดสัปดาห์ที่คร่าชีวิตพนักงาน สุขภาพจิต และบางครั้งการแต่งงาน

ในเดือนตุลาคม 2018 ก่อนการเปิดตัว Red Dead Redemption 2 ไม่นาน Houser หนึ่งในผู้ก่อตั้ง Rockstar กล่าวว่าทีมของเขาทำงาน “100 ชั่วโมงต่อสัปดาห์” เพื่อจบเกม ความคิดเห็นที่ Houser เดินกลับมาในภายหลัง เป็นจุดเปลี่ยนสำหรับพนักงานหลายคน

การร้องเรียนที่คล้ายคลึงกันได้แพร่กระจายไปทั่วอุตสาหกรรมในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักพัฒนาเกมที่ทำงานที่ Activision Blizzard, Riot Games และ Ubisoft Entertainment SA ต่างวิพากษ์วิจารณ์นายจ้างของตนในเรื่องต่างๆ ตั้งแต่การเลือกปฏิบัติทางเพศไปจนถึงการทำงานหนักเกินไป Activision Blizzard ถูกฟ้องร้องโดยรัฐแคลิฟอร์เนียในข้อหาล่วงละเมิดทางเพศและการเลือกปฏิบัติ

ในขณะที่บริษัทเหล่านั้นรับทราบปัญหาของพวกเขาและให้คำมั่นว่าจะเปลี่ยนแปลง แต่ก็ไม่มีใครทำอะไรได้มากเท่าการประท้วงของพนักงานอย่าง Rockstar ตามที่ผู้คนทั่วทั้งบริษัทกล่าว

การเปลี่ยนแปลงของ Rockstar รวมถึงการเปลี่ยนแปลงการจัดตารางเวลา การเปลี่ยนผู้รับเหมาให้เป็นพนักงานเต็มเวลา

และการขับไล่ผู้จัดการหลายคนที่พนักงานมองว่าไม่เหมาะสมหรือยากที่จะทำงานด้วย เมื่อการระบาดใหญ่เริ่มต้นขึ้น คนงานได้รับแพ็คเกจการดูแล หน้ากากผ้า และโบนัสเซอร์ไพรส์

ในระหว่างการประท้วงเรื่องการเสียชีวิตของจอร์จ ฟลอยด์ ชายผิวสีที่ถูกเจ้าหน้าที่ตำรวจสังหาร บริษัทกล่าวว่าจะจับคู่การบริจาคให้กับองค์กรการกุศล Black Lives Matter พนักงานได้รับสวัสดิการใหม่และการลางาน นโยบายใหม่ที่เรียกว่า “flexitime” ช่วยให้พนักงานสามารถหยุดงานได้ทันทีทุกชั่วโมงพิเศษที่พวกเขาทำงาน และในช่วงสี่ปีที่ผ่านมา

ฝ่ายบริหารได้ให้คำมั่นว่า Grand Theft Auto VI จะไม่ต้องทำงานล่วงเวลามากเกินไป ซึ่งเป็นหนึ่งในเกมที่แฟนๆ และนักลงทุนต่างตั้งตารอกันมากที่สุดในโลก

การปฏิบัติตามคำมั่นสัญญานั้นทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในเกมแล้ว แผนดั้งเดิมสำหรับชื่อซึ่งมีชื่อรหัสว่า Project Americas นั้นกว้างใหญ่ไพศาลกว่าเกม Grand Theft Auto ใดๆ ในปัจจุบัน การออกแบบในช่วงต้นเรียกร้องให้มีการรวมอาณาเขตซึ่งจำลองตามแนวกว้างใหญ่ของอเมริกาเหนือและใต้ตามที่ผู้คนคุ้นเคยกับแผน

แต่บริษัทกลับจมดิ่งลงไปในความทะเยอทะยานเหล่านั้นและตัดแผนที่หลักเป็นเวอร์ชันสมมติของไมอามีและพื้นที่โดยรอบ

แผนของ Rockstar ในตอนนี้คือการอัปเดตเกมอย่างต่อเนื่องเมื่อเวลาผ่านไป โดยเพิ่มภารกิจและเมืองใหม่ๆ เป็นประจำ ซึ่งผู้นำหวังว่าจะนำไปสู่วิกฤตที่น้อยลงในช่วงเดือนสุดท้ายของเกม ถึงกระนั้น โลกของเกมยังคงกว้างใหญ่ โดยมีสถานที่ภายในมากกว่าเกม Grand Theft Auto ก่อนหน้า ซึ่งส่งผลกระทบต่อไทม์ไลน์

เพื่อช่วยหลีกเลี่ยงการทำงานล่วงเวลา Rockstar ยังได้เพิ่มผู้ผลิตจำนวนมากขึ้นเพื่อติดตามตารางงาน ซึ่งเป็นการเคลื่อนไหวที่ส่วนใหญ่เป็นไปในทางบวก นักพัฒนากล่าว แต่อย่างใดอย่างหนึ่งที่ทำให้เกิดปัญหาคอขวดเช่นกัน พนักงานบางคนกล่าวว่าพวกเขาพบว่าตัวเองกำลังรอที่จะสื่อสารผ่านพ่อค้าคนกลางหรือรู้สึกว่ามีคนรับผิดชอบหลายคน ทำให้พวกเขาไม่แน่ใจว่าใครควรโทรครั้งสุดท้าย

Rockstar วางโครงสร้างการจัดการใหม่หลังจากการจากไปของ Imran Sarwar อดีตผู้อำนวยการออกแบบ ซึ่งถูกพนักงานหลายคนกล่าวหาว่ากลั่นแกล้งและทารุณกรรมทางวาจา ตำแหน่งของเขาเต็มไปด้วยผู้กำกับอีกสามคน สร้างสิ่งที่หลายคนอธิบายว่าเป็นสถานการณ์ “พ่อครัวมากเกินไป” ซึ่งการตัดสินใจออกแบบมักถูกทิ้งไว้ในการไหลหรือขัดแย้งกันเอง บางแง่มุมหลักของเกม เช่น การต่อสู้ ยังคงผ่านการเปลี่ยนแปลงแม้ว่านักพัฒนาซอฟต์แวร์คาดหวังว่าพวกเขาจะถูกล็อคไว้ก็ตาม พนักงานกล่าว Sarwar ไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็น

นักวิเคราะห์อุตสาหกรรมคาดการณ์ว่า Grand Theft Auto รุ่นต่อไปจะออกในช่วงปีงบประมาณ 2024 ของ Take-Two ซึ่งเริ่มตั้งแต่เดือนเมษายน 2023 ถึงมีนาคม 2024 แต่นักพัฒนาไม่ค่อยเชื่อ เกมดังกล่าวได้รับการพัฒนาในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งตั้งแต่ปี 2014 แม้ว่าจะมีตารางงานที่หลวม

แต่ผู้คนที่ให้สัมภาษณ์สำหรับบทความนี้กล่าวว่าพวกเขาไม่ทราบวันวางจำหน่ายที่แน่นอนและพวกเขาคาดว่าเกมจะอยู่ห่างออกไปอย่างน้อยสองปี

เมื่อต้นปีนี้ นักออกแบบกลุ่มหนึ่งได้ลาออกจากสำนักงานในเอดินบะระของ Rockstar โดยบอกกับเพื่อนร่วมงานว่าพวกเขารู้สึกไม่สบายเพราะขาดความก้าวหน้า

อย่างไรก็ตาม หลายๆ คนกล่าวว่าพวกเขาพอใจที่จะทำงานในบริษัทที่มีแรงกดดันเพียงเล็กน้อยที่จะออกเกมใหม่ออกไป Grand Theft Auto V ซึ่งเปิดตัวในปี 2013 เป็นทรัพย์สินด้านความบันเทิงที่ทำกำไรได้มากที่สุดตลอดกาล ต้องขอบคุณองค์ประกอบที่มีผู้เล่นหลายคนอย่าง Grand Theft Auto Online

ความสำเร็จทางการเงินที่ไม่เคยมีมาก่อนนั้นทำให้ Rockstar มีความคล่องตัวในการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่และใช้เวลาในโครงการต่อไป และดังที่พนักงานคนหนึ่งชี้ให้เห็น การยกเครื่องวัฒนธรรมของ Rockstar สามารถช่วยในการรักษาและสรรหาบุคลากร รวมทั้งนำไปสู่เกมที่ “ดีกว่าสำหรับทุกคนที่ทำงานเกี่ยวกับพวกเขา” และน่าจะเป็นคนที่เล่นด้วย

สามารถอัพเดตข่าวสารเรื่องราวต่างๆได้ที่ grupoexpositor.com